Cabo Verde garantiu um apuramento histórico para os 16 avos de final do Campeonato do Mundo de 2026, depois de empatar por 0-0 frente à Arábia Saudita, no NRG Stadium, em Houston. A conquista também teve um toque angolano, com Hélder Cruz, treinador de guarda-redes da selecção cabo-verdiana, a fazer parte da equipa técnica que alcançou este marco.
O resultado na terceira e última jornada do Grupo H permitiu aos “Tubarões Azuis” terminarem a fase de grupos invictos, confirmando uma das maiores surpresas da competição. A Arábia Saudita, que precisava de uma vitória para seguir em frente, acabou eliminada.
Num jogo de grande equilíbrio, Cabo Verde mostrou organização defensiva e muita resistência perante a pressão saudita. O guarda-redes Vozinha e a defesa cabo-verdiana tiveram uma exibição de destaque, mantendo a baliza intacta e garantindo o resultado necessário para a qualificação.
A selecção africana também criou oportunidades para marcar, sobretudo através de Kevin Pina e Jamiro Monteiro, mas o empate acabou por ser suficiente para levar a festa aos adeptos cabo-verdianos.
A presença de Hélder Cruz no comando técnico dos guarda-redes reforça a ligação entre Angola e Cabo Verde neste momento histórico, sendo celebrada por muitos angolanos que acompanham o percurso dos “Tubarões Azuis” no Mundial.
Cabo Verde entra assim para a história do futebol africano ao avançar numa fase final do Mundial, mostrando que pequenas nações também podem competir ao mais alto nível.
